la verdad era un soplo... Stephen Crane
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“La Verdad,” dijo un
viajero,
“Es una roca, una poderosa
fortaleza;
con frecuencia he ido a
ella,
incluso a su más alta
torre,
desde la cual el mundo
parece negro.”
“La Verdad,” dijo un
viajero,
“es un hálito, un soplo,
una sombra, un fantasma;
por mucho la he
perseguido,
pero jamás he tocado
la orilla de su manto.”
Y yo le creí al segundo
viajero;
pues la verdad era para mí
un hálito, un soplo,
una sombra, un fantasma,
y jamás he tocado
la orilla de su manto.
Stephen Crane. Novelista y
poeta estadounidense, uno de los primeros exponentes del estilo naturalista.
Crane nació el 1 de noviembre de 1871, en Newark (Nueva Jersey), y estudió en
las universidades de Lafayette y Syracuse. En 1890, se marchó a Nueva York para
trabajar por su cuenta como reportero de los barrios bajos, trabajo que junto a
su pobreza le proporcionaría material para su primera novela, Maggie, una chica
de la calle (1893). La novela, que hubo de publicar a su costa con el seudónimo
de Johnston Smith, mereció los elogios de los escritores Hamlin Garland y
William Dean Howells, pero no tuvo éxito. En cambio, la siguiente, La roja
insignia del valor (1895), fue reconocida internacionalmente como un estudio
psicológico, realista y profundo de un soldado joven en la Guerra Civil
estadounidense. A pesar de que nunca vivió experiencias militares, la
descripción de las duras pruebas de combate que revelaba en su obra indujo a
varios periodistas estadounidenses y extranjeros a contratarle como
corresponsal en las guerras entre Grecia y Turquía (1897) y España y Estados
Unidos (1898). En 1896, el barco en el que acompañaba a una expedición de
Estados Unidos a Cuba naufragó, desastre que le hizo pasar tales privaciones
que le ocasionaron una tuberculosis, experiencias que narra en el libro de
cuentos El barco abierto y otros relatos (1898). En 1897, se estableció en
Inglaterra donde hizo amistad con los escritores Joseph Conrad y Henry James.
Las descripciones naturalistas de Crane son pesimistas y brutales, pero la crudeza
de su realismo está mitigada por el encanto poético y la franqueza de los
personajes. Crane también fue un innovador de las técnicas poéticas. Sus dos
libros de poesía, Los jinetes negros y otros versos (1895) y La guerra es
amable y otros poemas (1899), son ejemplos pioneros e importantes de verso
libre e influyó en poetas Imaginistas como Amy Lowell. Otras obras son Servicio
activo (1899), Relatos de Whilomville (1900) y Heridas en la lluvia (1900). En
1954 se publicó su correspondencia. Escribió un total de doce libros antes de
morir, a los 28 años, el 5 de junio de 1900, en Badenweiler (Alemania).
